Fondat de şase ţări, instituţia a ajuns astăzi să aibă 785 de membri, fiind unul dintre cele mai mari foruri legislative din lume. Iar noua constituţie europeană îi va da puteri sporite.
Parlamentul European a trecut prin transformări majore în aceşti 50 de ani. Unii critică însă costurile prea mari de întreţinere sau faptul că, uneori, se arată vulnerabil în faţa grupurilor de presiune.
Cu cele 27 de state membre ale Uniunii Europene, puterile Parlamentului de la Bruxelles continuă să crească: legislatorii trasează acum reguli noi, pentru industrii multi-miliardare, de la energie, la telecomunicaţii.
Criticii se întreabă însă dacă nu cumva costurile pentru călătoriile de 500 de kilometri dintre Strasbourg, unde legislatorii au sesiunile în plen, şi Bruxelles, centrul Uniunii Europene, sunt prea mari. Între timp, alţi membri îşi amintesc de începuturile instituţiei.
În plus, de anul viitor, Parlamentul European va avea putere egală cu parlamentele statelor membre.